Partire per un viaggio in Canada è come partire per un luogo di fantasia uscito direttamente dalla penna di uno scrittore. È in questa enorme porzione di terra, dominata in inverno dal ghiaccio e dalla neve, che è possibile trovare una perfetta combinazione tra uomo e natura: in Canada si trovano alcune delle metropoli più verdi ed ecologiche al mondo.
Ed è sempre in Canada che è possibile sentirsi molto vicini a casa: basti pensare che nella capitale, Ottawa, si parla in francese. Tutt’attorno è possibile respirare un’atmosfera raffinata ed elegante, tipicamente europea.
Per tutte queste peculiarità e anche per il fatto di essere uno Stato “tra più mondi”, soggetto ad un’ineccepibile multiculturalità, il Canada è il luogo ideale per un viaggio con i bambini. Ce lo racconta Benedetta, che la scorsa estate è partita con Famiglie In Tour alla volta del Nord America con il suo Mirko, di 6 anni. Il piccolo è rimasto sorpreso in particolare dalla bellezza della capitale canadese. Scopriamo quindi cosa si prova a passeggiare per Ottawa con i bambini.
Quando a Mirko chiedo “Cosa ti è piaciuto di più del Canada?”, la sua risposta è sempre la stessa: il Canale Rideau. Non è bravo a pronunciare questo termine, ma è bravissimo a raccontarmi cos’ha provato nel momento in cui si è trovato di fronte all’atmosfera pittoresca realizzata da questo canale.
Inaugurato nel 1832, Rideau è uno dei simboli del Canada. Si tratta di una via d’acqua artificiale che unisce Ottawa, la capitale canadese, alla città di Kingston. In origine aveva il compito di difendere la città; oggi invece è il regno di grandi e piccini, che lo adorano in ogni periodo dell’anno.
In estate è il verde a dominare questo luogo incantato, dal quale si possono scorgere sontuose ville e piste ciclabili lunghissime. “Sarebbe bello avere con me la mia bicicletta” mi ha sussurrato Mirko, mentre ammiravamo l’acqua scorrere dolcemente e le persone seguirne il corso con i loro mezzi a due ruote.
Ma, se possibile, Rideau è ancora più bello nei mesi freddi: la guida turistica che ci ha seguito lungo tutto il percorso ci ha spiegato che in inverno questo corso d’acqua diventa la pista da pattinaggio più grande al mondo. Un luogo in cui trascorrere le domeniche fredde con la propria famiglia, scoprendo le meraviglie di Ottawa da una nuova e affascinante angolazione. È inutile dire che il mio piccolo mi ha già chiesto di tornarci. Questa volta, però, durante le vacanze di Natale.
Parliament Hill è la collina di Ottawa su cui si trova il cuore politico dell’intero Paese. Stiamo parlando di una prominenza situata sul fiume che dà il nome della città, dalla quale è possibile godere non solo di un panorama mozzafiato, ma anche di aria pura.
Ci sono tantissime ragioni per le quali Parliament Hill accoglie ogni anno più di 3 milioni di visitatori da tutto il mondo. Una di queste è indubbiamente la bellezza del palazzo parlamentare, realizzato nel 1865 in stile neo-gotico. Le sue dimensioni enormi, pari a circa 112.000 m2, e l’eleganza delle stanze di cui si compone, lasciano a bocca aperta sia gli adulti, sia i più piccoli.
La chicca architettonica del Parlamento che ha stregato Mirko è stata indubbiamente la Peace Tower. Essa domina per intero la scena a Parliament Hill, forte dei suoi 98 metri di altezza. Le sue dimensioni sono così rilevanti che al suo interno è presente addirittura una piccola stanza. È la Camera dei Caduti, memoriale che ricorda e onora i caduti canadesi della Prima Guerra Mondiale.
Ai piedi della torre è possibile scorgere il Bytown Museum, un piccolo edificio in pietra che sorge a pochissimi passi dal fiume Ottawa. È l’edificio in pietra più antico della città: amato dagli abitanti della capitale, è uno dei soggetti più fotografati dai turisti. Come dare loro torto?
È impensabile visitare Ottawa senza soffermarsi ad ammirare la Cattedrale di Notre-Dame, il simbolo cristiano della bellissima capitale canadese. Devo essere sincera: Mirko non era molto entusiasta di entrarci, perché pensava che si sarebbe annoiato. E, invece, appena ha mosso un passo al suo interno, i suoi occhi si sono fatti grandi grandi e ha esclamato un “Wow!” così forte che ho dovuto richiamarlo.
La cattedrale è stata realizzata in tempi piuttosto recenti: la sua costruzione è cominciata ufficialmente nel 1841 ed è terminata nel 1846. Quando si è entra, si è avvolti fin da subito nella profonda oscurità regnante, che lascia che l’occhio si concentri completamente sulle decorazioni e sulle vetrate colorate.
In particolare, le finestre hanno catturato più di ogni altro elemento l’attenzione di mio figlio. Sarà che era ben riconoscibile il gusto tipicamente italiano – sono state pitturate tra il 1956 e il 1961 da Guido Nincheri, di Prato – o sarà che le finestre erano così colorate, fatto sta che Mirko si è fermato per qualche minuto ad ammirarle. E lui, vivace com’è, non si ferma mai.
In questo articolo ho raccolto solo qualche esempio di come visitare Ottawa con i bambini sia un’avventura magnifica, che rimane impressa nel cuore. Dalla loro spontaneità e genuinità è possibile catturare ogni singolo dettaglio, anche tutti quegli elementi che l’occhio adulto, spesso distratto, non riesce a cogliere.
Dopo Ottawa, io e Mirko abbiamo ammirato anche molte altre meraviglie canadesi (le Cascate del Niagara e le balene nel Golfo di San Lorenzo per citare solo qualche esempio). Ma questa è un’altra storia…e, se avrai la pazienza di aspettarmi, la racconterò in un secondo momento.
Passeggiare per Ottawa con i bambini permette di cogliere ogni sfumatura di tutte le delizie per gli occhi che la capitale canadese offre. Questa città può essere il perfetto punto di partenza di un tour del Canada per famiglie.
Famiglie In Tour accompagna grandi e piccini a scoprire le bellezze del mondo. Un’organizzazione perfettamente orientata al concetto di family-friendly consente la perfetta combinazione tra luoghi interessanti per gli adulti e attrazioni divertenti per i bambini.
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